Die Herausforderung für den Entwurf bestand darin, den Charme der sechziger Jahre zur Glitzerwelt der neuen Seetouristik in Beziehung zu setzen. Vom alten Columbusbahnhof blieb nur das Stahlbetonskelett übrig, alle Einbauten wurden entfernt. Typologisch prägend ist die neue Fassade, welche die bisherige Riemchenverkleidung ersetzt. Sie orientiert sich an den eigenen Dimensionen dieses Ortes: Grossmasstäblich, unstädtisch und bewusst fernwirksam ist sie identitätsstiftend für den an- und abreisenden Seefahrenden als erstes bzw.letztes Haus der Stadt. Diese Fassade besteht aus bis zu acht Meter langen Fertigteilen aus Weissbeton mit Zuschlägen aus norwegischem Granit, die dem salzhaltigen, oft orkanartigem Wind standhalten können. Erstmals wurde hier eine feingewaschene (in den Innenräumen abgesäuerte) Weissbetonoberfläche realisiert. Auf der Landseite werden mit der zusätzlichen Verwendung von herkömmlich glattgeschalten Elementen Rahmen und Füllung ablesbar. Die Fassaden der noch nicht umgebauten Galerien über dem ersten Obergeschoss, wurden lediglich gestrichen.